El Mercadillo, uno de los grandes edificios de Arrecife que espera ser BIC
El edificio conocido como el Mercadillo, en la Calle Real de Arrecife, es uno de los tres incoados por el Cabildo de Lanzarote en 2022 para su declaración como Bien de Interés Cultural (BIC). Los otros dos son el antiguo Hotel Oriental y el antiguo edificio Tamaragua.
Mientras se tramitan los tres BIC, las intervenciones en estos inmuebles quedan limitadas tan solo a la conservación y consolidación.
Construido a principios del XIX por una familia de agricultores que se enriqueció con el comercio de la barrilla, a finales de la centuria se alquilaron algunas de sus estancias. A mediados de la década de los ochenta del XIX y hasta 1967, el inmueble acogió a la Sociedad Democracia hasta que se trasladó a su actual ubicación, frente al parque Islas Canarias. En la actualidad, el Mercadillo alberga diversas actividades comerciales.
EL TECHO DEL PATIO SE INSTALA EN 1949
Fundada en 1850, La Democracia tuvo varias sedes hasta que se estableció en esta vivienda familiar señorial urbana. El edificio, único en la isla, se organiza en torno a un gran patio central cuadrado, descubierto en su origen, con galerías perimetrales en sus dos plantas.
En tiempos, muy novelera la superior, por cierto. Las características y dimensiones de esta construcción permitieron a La Democracia realizar actividades de todo tipo, desde teatro a proyecciones de películas, sin desdeñar los animados bailes que protagonizaron varias generaciones.
Una fecunda vida social y cultural tuvo lugar en este lugar durante varios decenios, convirtiendo a La Democracia en la institución civil más importante de Lanzarote en el siglo XX, lugar que ya ocupó en la segunda mitad del XIX. Con el fin de desarrollar mejor su prolífica y variada actividad, la sociedad acomete diversas reformas en el edificio.
Así, el techo del patio se instala en 1949, sobre el espacio más importante de la entidad ya que era el salón principal de baile, aunque también se impartieron conferencias y hasta hubo riñas de gallos.
ALBERGA VARIOS USOS COMERCIALES
Hoy día, al interior del edificio se accede a través de un zaguán, reconvertido en una mini galería comercial a ambos lados. En torno al patio, ocupado por las mesas y sillas de una cafetería, se articulan las dependencias del edificio, en la actualidad con usos comerciales.
Desde la planta baja se accede por una escalera de madera de dos tramos a la planta alta, a cuya galería dan otros establecimientos comerciales. La galería inferior del patio sostiene con columnas talladas toda la superior, donde sobresale la carpintería, hoy oculta bajo gruesas capas de pintura.
Los elementos ornamentales originales de la fachada se esconden tras muchas manos de albeo, destacando el remate de una cornisa de piedra basáltica labrada.
En su origen, las puertas de los comercios que dan a la calle Real eran huecos de ventanas, pero se abrieron con fines obvios. Los elementos discordantes del edificio son los comunes en toda la ciudad: cartelería y rotulación, cables en la fachada, toldos y puertas metálicas.
