Braille, cuando los ciegos vieron con los dedos

El Día Mundial del Braille que se celebra este 4 de enero nos recuerda que hay dos grandes grupos afectados por la ceguera en Lanzarote. Uno es endémico de la isla, habita en los Jameos del Agua, es un cangrejo y obviamente no lee con la yema de los dedos el sistema de puntos en relieve. El otro, es el colectivo de personas invidentes y con discapacidad visual grave, a quienes el sistema Braille les aporta una herramienta eficaz para leer y escribir, y acceder así a la educación, la cultura y la información.

 

El método toma el nombre de Luis Braille, que fue quien ideó el sistema de puntos en relieve. Parte de seis puntos que se ubican y numeran. La combinación de los seis puntos permite obtener 64 opciones diferentes, incluyendo la que no tiene ningún punto, que se utiliza como espacio en blanco para separar palabras, números, etc. La presencia o ausencia de puntos determina de qué letra se trata.

 

Precisamente tal día como hoy, hace tres años, la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) reclamó que el sistema de lectoescritura Braille se convierta en un idioma. ¿La razón? Aunque no es un idioma, une a millones de personas ciegas de todo el mundo, sobre todo a los niños con discapacidad visual grave, permitiéndoles tomar apuntes en clase, leer un libro, etiquetar su ropa y su música favorita o identificar los distintos objetos que les rodean. La ONCE es una corporación de derecho público de carácter social y sin ánimo de lucro que tiene el propósito fundamental de mejorar la autonomía personal y calidad de vida de los ciegos, deficientes visuales y discapacitados de toda España.

 

El Braille remite de inmediato a la ONCE y la extraordinaria labor que viene realizando desde hace décadas. Esta organización defiende y promociona el uso del Braille entre sus afiliados, y vela por su implantación masiva en todos los productos y servicios de uso cotidiano. Por citar un caso cercano, ello hizo posible, hace unos meses, que la Cooperativa del Taxi de Arrecife implantara el Braille en las tarjetas identificativas y las tarifas para ser consultadas por personas invidentes.

 

Hace más de treinta años que la ONCE constituyó la Comisión Braille Española con el fin de garantizar el uso correcto del Braille, dentro y fuera de la ONCE. Por citar dos ejemplos, esta comisión vela porque las personas ciegas que deseen ejercer su derecho al voto cuenten con las herramientas en Braille que les permita hacerlo autónomamente, o que este sistema se incluya en los envases de los medicamentos.

 

En Canarias hay más de trescientos estudiantes ciegos o con discapacidad visual grave que acuden a centros educativos ordinarios gracias a la ONCE y a los planes inclusivos que desarrolla la Comunidad Autónoma. La ONCE produce cada año adaptaciones al Braille de todos los libros de texto que los alumnos necesitan, así como de los libros de ocio que les apetezca leer. Durante el período 2012-2021, tanto la ONCE como su Fundación se comprometieron a crear quince mil nuevos puestos de trabajo para personas con discapacidad e impulsar acciones formativas a favor de treinta mil personas con discapacidad.