Día Mundial de las Aves Migratorias

Las aletas, los ágiles halcones de Eleonora, ya están de vuelta en los islotes

Aleta
Aleta

Cada año, las aletas arriban al Archipiélago Chinijo entre los meses de abril y noviembre; proceden, sobre todo, de la isla de Madagascar: llegan, nidifican y se van

Las aletas, los ágiles halcones de Eleonora, ya están de vuelta en los islotes

Cada año, las aletas arriban al Archipiélago Chinijo entre los meses de abril y noviembre. Llegan, nidifican y se van. Proceden, sobre todo, de la principal zona de invernada de la especie, la isla de Madagascar, situada a una distancia de más de 8.300 kilómetros, en el África suroriental. Entrada la primavera, cruzan el Canal de Mozambique, los bosques ecuatoriales y tropicales, la región del Sahel, el extremo occidental del desierto del Sahara y se internan en el Océano Atlántico hasta su lugar de destino: los islotes situados al norte de Lanzarote.

ALETAS, UNOS HALCONES ÁGILES Y VIAJEROS

Este viernes, 13 de mayo, se conmemora el Día Mundial de las Aves Migratorias. Durante su migración anual, unos halcones ágiles y viajeros, los halcones de Eleonora, recorren distancias medias de unos 200-300 kilómetros al día, alcanzando velocidades máximas de hasta 70-80 kilómetros a la hora. En Canarias son conocidos como aletas. En noviembre, bien entrado el otoño, estas aves rapaces abandonan los islotes después de la reproducción y realizan un largo periplo de vuelta rumbo a África oriental y, sobre todo, a Madagascar, donde pasan el invierno.

Al final dudas si son de aquí o son de allá. Da igual, puesto que es una de las pocas especies de rapaces que nidifican en islas y cuyas poblaciones son íntegramente migratorias. La aleta es de pequeño tamaño y aspecto estilizado, con una longitud entre 35 y 44 centímetros y una envergadura entre 84 y 103 centímetros. Posee una silueta muy característica, con las partes superiores pardo-negruzcas y las inferiores de color crema ligeramente anaranjado, con el pecho moteado.

NO ES UNA ESPECIE ENDÉMICA DE CANARIAS

Lo cierto es que el halcón de Eleonora no es una especie endémica de Canarias y está protegida. Esta migrante se distribuye entre el Archipiélago Chinijo (La Graciosa, Montaña Clara, Alegranza y Roque del Este), el Mediterráneo y la costa atlántica de Marruecos. Se trata de una rapaz de hábitos gregarios vinculada a roques, islotes y acantilados marinos, aunque en ocasiones pueda verse tierra adentro. El nido es una simple depresión situada en alguna pequeña cueva o repisa.

Las aletas hacen sus nidos más tarde que el resto de aves migratorias que nidifican en Europa. La cría se inicia en julio y termina entre finales de septiembre y principio de octubre. De este modo, aprovechan las oleadas de pájaros migrantes que usan las islas como lugares de parada para alimentar a sus crías, al ser una etapa en la que es necesario un gran aporte de comida. La población europea se estima en algo más de 4.000 parejas reproductoras, de las cuales se calcula que crían en España menos de 1.000.

EN EL LIBRO ROJO DE LAS AVES DE ESPAÑA

El Día Mundial de las Aves Migratorias se celebra para concienciar a la población sobre la conservación de las aves migratorias y sus hábitats, sensibilizar sobre las amenazas a las que se enfrentan las aves migratorias, su importancia ecológica y la necesidad de cooperar para conservarlas. El halcón de Eleonora está incluido en el Libro Rojo de las Aves de España dentro de la categoría ‘Casi amenazado’ y aparece catalogada como ‘De interés especial’ en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

Entre las amenazas que se ciernen sobre las aletas sobresalen las molestias derivadas del turismo, especialmente desde embarcaciones, los expolios para obtener aves de cetrería, la depredación por parte de alguna otra ave y la contaminación por pesticidas. Ahora bien, ¿de dónde procede el nombre de Eleonora? Eleonora d’Arborea es la heroína más renombrada de la isla de Cerdeña, quien promulgó diversas ordenanzas de protección de las rapaces frente a las actividades de cetreros, traficantes y mercaderes. En honor esta pionera de la conservación de las aves, se bautizó a este halcón con el nombre de la última regidora de la Cerdeña independiente.

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